Insulina - 23 gennaio 1922

Il 23 gennaio del 1922 una puntura di insulina salva paziente diabetico.

A Toronto, Leonard Thompson è il primo diabetico ad essere curato con l'insulina. La patologia del diabete era nota da oltre 3000 anni, ma la sua causa precisa rimase un mistero fino agli anni '20. All'inizio del XX secolo l'unica cura di questa letale malattia consisteva in una dieta povera di carboidrati e zuccheri ma ricca di grassi e proteine, che allungava la vita del paziente di più o meno un anno. La scoperta rivoluzionaria avvenne all'università di Toronto nell'estate del 1921, dove i canadesi Frederick Banting e Charles Best estrassero l'insulina dal pancreas di animali di laboratorio producendo i sintomi del diabete e iniettarono successivamente la proteina secondo un programma che riportava gli animali alla normalità. L'esperimento confermava la teoria secondo cui il diabete era causato da una carenza della sostanza che serve a metabolizzare gli zuccheri. Assistiti da altri scienziati Banting e Best iniziarono a curare Thompson con l'insulina estratta dal pancreas di animali da macello. Il ragazzo migliorò notevolmente. Dal 1923 l'insulina, ormai largamente disponibile, continua a salvare la vita di innumerevoli persone in tutto il mondo.

Il mio ricordo va a quel caldo maggio di qualche anno fa e a chi mi salvò all'Ospedale di Noventa Vicentina